Am 24. Januar hob die SpaceX-Rakete Falcon 9 mit dem Satelliten ION und der auf den Kanaren entwickelten Infrarot-Kamera erfolgreich in Cape Canaveral ab
Kanarische Inseln/Cape Canaveral – Die durch das Kanarische Astrophysikalische Institut IAC für den Einsatz im Weltraum konstruierte Infrarotkamera Drago ist – integriert in den Satelliten ION – an Bord der SpaceX-Rakete Falcon 9 erfolgreich in den Weltraum gestartet. Nachdem die Mission „Transporter-1“ zweimal wegen ungünstiger Wetterbedingungen verschoben werden musste, konnte sie am 24. Januar 2021 um 10.00 Uhr Ortszeit und 15.00 kanarischer Zeit in Cape Canaveral, Florida, ohne weitere Verzögerungen abheben.
Der Direktor des IAC, Rafael Rebolo, erklärte erfreut, dass es nach dieser erfolgreichen technischen Entwicklungsleistung des Astrophysikalischen Instituts und dank der angekündigten Finanzierung durch das spanische Wissenschaftsministerium, das der ehemalige Astronaut Pedro Duque führt, schon bald möglich sein werde, im IACTEC einen Mikrosatelliten zu bauen und diesem Technologiesektor auf den Kanaren Auftrieb zu geben.
Die speziell für den Einsatz in Satelliten zur Beobachtung der Erdoberfläche entwickelte Infrarotkamera DRAGO (Demonstrator of Remote Analysis of Ground Observations) ist das erste Instrument dieser Art, das vollständig im Rahmen des IACTEC, einer kooperativen Schnittstelle zwischen Technologieforschung und Unternehmertum, entwickelt wurde.
Vom Erdorbit aus kann DRAGO gleichzeitig Infrarotbilder des Planeten in zwei verschiedenen Wellenlängen aufnehmen (1,1 y 1,6 Mikrometer) und diese auch an Bord verarbeiten. Mit einem Gewicht von nur einem Kilogramm und einem sehr geringen Energieverbrauch, der gerade mal dem einer LED-Leuchte entspricht, hat diese Entwicklung Pioniercharakter und kann ganz oben im aufstrebenden Wirtschaftssektor des New Space, der sogenannten „Demokratisierung des Weltraumes“ mithalten.
Das IACTEC wird in Koordination mit dem Betreiber des Satelliten, der italienischen Firma D-Orbit, die Demonstration und Validierung der Kamera vornehmen. DRAGO wird Infrarotbilder der Kanaren und anderer Punkte des Planeten aufnehmen, um seine Funktionsfähigkeit zu prüfen.
