Am 22. November startet in Las Palmas die 24. Atlantic Rallye for Cruisers
Am Sonntag, dem 22. November startet für die Teilnehmer der ARC wieder das große Abenteuer. An diesem Tag werden die Boote auf Gran Canaria zur 24. Ausgabe der Regatta Atlantic Rallye for Cruisers aufbrechen, deren Route von der Kanareninsel über den Atlantik führt.
Ziel ist wie jedes Jahr die Rodney Bay Marina auf St. Lucia, eine paradiesische Insel der Kleinen Antillen. Je nach Bootsklasse und seglerischem Können, aber natürlich auch je nach Wind- und Meeresverhältnissen wird die Überfahrt zwischen 18 und 25 Tage dauern. Die Strecke umfasst 2.680 Seemeilen – rund 5.000 km. 216 Jachten sind zur diesjährigen Ausgabe angemeldet. Aber nicht nur die sehr große Teilnehmerzahl ist erfreulich. 2009 stellt die Regatta mit Teilnehmern aus 32 Nationen einen neuen Rekord auf.
Die „Atlantic Rally for Cruisers“ ist die längste transozeanische Regatta der Welt und hat sich nicht umsomst mit den Jahren zu einer der populärsten Segelregatten entwickelt. Die ARC versteht sich als Freundschaftsregatta, die junge und nicht mehr so junge Segler vereint und bei der es vielen Teilnehmern lediglich um die Freude am Sport und das Abenteuer geht. Kamaradschaft steht als Motto im Vordergrund. Nur ein Teil der Boote beteiligt sich an dem Wettkampf. Die Ehrgeizigsten wollen schon in weniger als drei Wochen in der Karibik ankommen, während die übrigen Segler das Leben auf See ohne Zeitdruck etwa einen Monat lang genießen werden.
Eine Woche vor dem Start fand in der Marina von Las Palmas die offizielle Eröffnungszeremonie der Regatta statt, bei der die Flaggen der 32 teilnehmenden Nationen gehisst wurden. Nach dem offiziellen Teil der Veranstaltung ging es mit Fiesta-Charakter weiter: ARC-Teilnehmer und Einheimische hatten wieder viel Spaß bei der traditionellen Dinghy-Regatta von Don Pedro. Bei der Kostümregatta ist alles erlaubt, um die Wettbewerber auszustechen. Wasserbomben und -pistolen waren ständig im Einsatz und Teilnehmer und Zuschauer waren gleichermaßen amüsiert.
