Bei strahlendem Sonnenschein setzten 146 Boote in Las Palmas die Segel und brachen zur Atlantiküberquerung auf
Gran Canaria – Fahrtensegler, Racer und Mehrrumpfboote; schnittige Hochsee-Rennmaschinen neben komfortablen Familienkreuzern; Superjachten mit professionellen Besatzungen und begeisterte Freunde, die sich einen Traum verwirklichen – das waren die Boote und Segler, die Las Palmas de Gran Canaria am Sonntag, dem 21. November mit der 36. Atlantic Rally for Cruisers (ARC) verließen. Mit 38 verschiedenen Nationalitäten hat die Oceancross-Community in den letzten zwei Wochen die Docks der Las Palmas Marina gefüllt, und an diesem Sonntag starteten 141 Jachten und fast 900 Teilnehmer in Richtung Karibik. Am Horizont breitete sich die Flotte weißer Segel aus, die einen beeindruckenden Anblick bot, als die Crews Gran Canaria für ein großartiges Abenteuer auf dem Meer verabschiedeten.
Die Sonne strahlte auf den Jachthafen, als die Crews ihre letzten Vorbereitungen trafen, um die Segel zu setzen. Aus Waterford, Irland, lud David Kelly, Besitzer von Hallberg-Rassy 50 Viente (IRL), ein wenig Last-Minute-Proviant (Bier für ihre Ankunft in St. Lucia) ein und sagte am Morgen der Abreise: „Wir sind fertig, und unsere sechsköpfige Crew hat sich seit einer Ewigkeit auf diesen Tag vorbereitet. Es läuft alles auf eine fantastische Erfahrung hinaus und wir wollen jetzt einfach weitermachen und freuen uns darauf, alle auf der anderen Seite zu sehen.“ Es war eine unglaubliche Abschiedsstimmung, als sich der Hafen allmählich leerte und für ein weiteres Jahr kahle Pontons hinterließ. Der Tourismusverband von Gran Canaria, die Hafenbehörde von Las Palmas und die Stadtverwaltung von Las Palmas de Gran Canaria waren in den zwei Wochen vor dem Start wunderbare Gastgeber für die ARC-Teilnehmer.
Draußen im Startbereich wehte der Wind mit konstanten 12-15 Knoten aus Südost, während sich die Flotte auf einen untypischen ARC-Start mit Gegenwind vorbereitete. Der erste Start um 12:30 Uhr Ortszeit war für die Divisionen Multihulls und Open, wobei Outremer 51 Moxie (USA) die Flotte anführte. In den letzten Jahren waren es die schneidigen Mehrrumpfboote, die in Rodney Bay Line Honors gewonnen haben, und die früheren Sieger Banzaï (FRA), Guyader Saveol (FRA) und Minimole (ITA) kehrten dieses Jahr alle zur ARC zurück, um zu kämpfen, wer als Erster den Rumpunsch bekommt. Insgesamt 31 Katamarane und Trimarane segeln in der ARC, wobei die nicht konkurrenzfähige Open Division mit dem 38-m-Traditionsschoner Helena (FIN) im Besitz der finnischen Sail Training startete.
Als Nächste war die Racing Division an der Reihe, sich für ihre Startreihenfolge zu positionieren. Als das Signal um 12:45 Uhr ertönte und die 19 Jachten mit getrimmten Segeln über die Startlinie segelten, ließ der Wind leicht auf 10-12 Knoten nach. Die Racing Division stellt die Profis gegen die Amateure auf, mit einer großartigen Gelegenheit, sich alle auf demselben Ozeankurs zu messen. Jedes Jahr gibt es Jachten in der Racing Division, die weniger erfahrenen Personen die Möglichkeit bieten, sich einem Charterboot anzuschließen, das unter den wachsamen Augen eines professionellen Skippers gesegelt wird, wobei viele regelmäßige Teilnehmer die ARC im Rahmen eines jährlichen Regattaprogramms segeln.
Schließlich trat die größte Flotte, die Cruising Division, mit 92 Jachten ins Rennen. An Bord des Komitee-Schiffs begann die ARC Rally Control mit der letzten Startsequenz und die Hupe ertönte, um den Start um 13:00 Uhr anzuzeigen. Als Erste überquerte die Montana (DEU) die Startlinie, eine Swan 48 S&S des deutschen Skippers Markus Bocks, die zum dritten Mal an der ARC teilnahm. Die Prozession wurde dann mit Booten aller Formen und Größen fortgesetzt, die Las Palmas hinter sich ließen. Der Horizont wurde bald von weißen und schwarzen Segeln unterbrochen, die von der Avenida Maritima aus von den Einheimischen von Las Palmas bei einem angenehmen Nachmittagsspaziergang in der Sonne betrachtet werden konnten.
Die Abfahrt der ARC-Flotte, die direkt nach St. Lucia segelt, bedeutet, dass im November 2021 insgesamt 208 Jachten unter dem ARC-Banner den Atlantik überqueren, mit Ziel Grenada und St. Lucia. Weitere 60 Jachten werden an der ersten ARC-Januar teilnehmen und im neuen Jahr bei einer dritten Atlantiküberquerung, die vom World Cruising Club organisiert wird, Segel setzen, die von Gran Canaria nach St. Lucia segelt.Übrigens: Vor dem Start führten die Besatzungen den erforderlichen PCR-Test durch, um sicherzustellen, dass sie Covid-frei auf See fahren und die Gesundheitsprotokolle für ihre Ankunft in St. Lucia einhalten. Alle ARC-Boote sind mit YB-Tracking-Satelliten-Trackern ausgestattet, sodass Familie und Freunde die Flotte bequem von zu Hause aus verfolgen können.
Die meisten Boote benötigen 18-21 Tage, um die 2.700 Seemeilen lange Atlantiküberquerung zu bewältigen, die in Rodney Bay Marina, St. Lucia, endet. Egal zu welcher Zeit sie an Land kommen, jedes Boot wird am Dock von den Mitarbeitern der Saint Lucia Tourism Authority und des World Cruising Club mit einem Rumpunsch und kalten Getränken begrüßt.
Mehr Infos zur Regatta gibt es auf www.worldcruising.com.
