Am 2. Januar 2009 erreichte das erste Flüchtlingsboot des neuen Jahres La Gomera. Um 07.45 Uhr war das kleine Boot, auf dem 71 afrikanische Männer unterwegs waren, am Strand von La Puntilla in Valle Gran Rey angekommen.
Die neu installierte Radaranlage SIVE hatte das Boot nicht bemerkt; Zweifel über die die Effizienz des teuren Überwachungssystems wurde laut.
Anwohner des Küstenortes hingegen war schon in der Nacht ein schwaches Licht auf dem Meer aufgefallen. Bei Tagesanbruch erkannten sie dann das Immigrantenboot, und sie gaben den Menschen an Bord Zeichen, wie sie am besten den Hafen erreichen konnten, denn es herrschte raue See.
Noch am Hafen wurden die Ankömmlinge medizinisch versorgt. Eigenen Angaben zufolge hatten sie ihre Reise etwa vier Tage zuvor an der Küste von Nouadhibou in Mauretanien begonnen.
